¡Vamos con el último post del ciclo! Parece que ayer estábamos preparando el comienzo del curso, y ya estamos a las puertas del invierno! Hoy venimos con una bucket list, es decir, una lista de 10 ideas para las vacaciones de invierno, #WinterBreak, en inglés. Aunque seguro que ya tienes muchas cosas que hacer, aquí va nuestras recomendaciones para aprovechar esos días libres al máximo y no perder el inglés de vista:

1. Relax. Take a break from all the stress you are under every day. Taking a day for yourself is good for your mental, emotional health, and will help you face the next season with full energy.
2. Have a meaningful conversation. Winter break is perfect to review what you have done in the first term of the year and set priorities for the following months. Talking about this with somebody mature, like a parent, a responsible friend or a trusted teacher that knows you can clear things up for you and your goals.
3. Make a winter recipe. Get cozy during your break but feel productive. Learning something new, like a winter recipe is both rewarding and fun. Our ideas: chocolate chip cookies, versions of hot cocoa or apple cider.
4. Declutter. AKA, get rid of stuff. It's the best moment to throw old clothes away, checking what you already have for the winter and find the perfect place for everything.
5. Create a list for the next sales. If you have finished point 4, you already know what you have and what you'll need. It's the perfect time to create a list with things you need to get ahold of. Next sales are soon, but stick to the list and budget or you'll end up spending way too much!
6. Read a book. Yes, we know they tell you this  a l l  t h e  t i m e , and that's because getting into an imaginary world is  a m a z i n g. Choose a genre you enjoy: the most romantic story, a mistery you can't put down, a fantasy to let your imagination fly... Your pick.
7. Go ice-skating. it's highly likely your city has an ice rink! Ice-skating is good fun, you can go with a bunch of people, fall (and laugh at each other), do some exercise and take selfies, which takes you to the next idea.
8. Have a winter-themed photoshoot. Go to the woods, to a lake, or downtown, wear some cozy beanies and a sweater, make fire, find some lights... Taking pictures with your friends or family is spending good quality time with them. Plus, you'll have beautiful memories with them and tons of pics to upload to Instagram!
9. Do a movie day or binge watch a series. Same with a book, pick a genre: romantic movies and mani-pedi session, scary movies and popcorn, superhero movies and Mexican food (we love this option)... The possibilites are endless and you'll have a mental break from the real world.
10. Create a music playlist. Or, actually, two. Create a playlist for the holidays to walk around the city as if you were the star of a music video and create another one for those mornings when you need something more than coffee to wake up.

Estas 10 ideazas para estas vacaciones de invierno son sólo algunas de nuestras recomendaciones. Y tú, ¿qué planes tienes? Cuéntanos en comentarios o en Twitter.

Nos leemos a la vuelta de vacaciones. Mientras tanto, sing high like a Starling!

Lo echabas de menos... ¡Ya está de vuelta el #StarlingBlog! Damos la bienvenida al curso con este post cortito para que os vayáis haciendo a la rutina del nuevo curso. Practicar un idioma no debe ser sólo dentro de las cuatro paredes del aula. Para poder mejorar más rápidamente y de forma mucho más divertida y real, hay que practicar el idioma en otros ámbitos. Hoy te damos varias ideas que puedes poner en práctica en tu día a día. ¿Hay alguna que hagas ya? Revisa la lista:

• Escucha música en el idioma que estás aprendiendo y lee la letra de las canciones. Canta en la ducha, mal, pero canta. Canta en el coche, mientras cocina, cuando recojas la habitación... Aunque parezca que te inventas la letra, tu comprensión irá aumentando y encima, ¡te echarás unas risas contigo mismo! Puedes usar el tiempo de estar sentado en el bus o esperando en algún sitio para leer las letras mientras escuchas la canción. La música pop en general suele ser más fácil de seguir, por sus estrofas repetidas.
• Ve series y películas en versión original (con o sin subtítulos en el idioma que estés practicando). Si hay alguna serie que te encante y que casi te sepas de memoria, la vas a disfrutar igual o más, al ver los chistes, las bromas y otros giros de guión en el idioma original. En inglés, un buen ejemplo es "Friends".
• Ver vídeos en YouTube y seguir a otros famosos en redes sociales. Ya sabemos que vas a perder el tiempo en el móvil, así que, al menos, empápate de lenguaje urbano y real. Al seguir cuentas de famosos que hablen el idioma que estás aprendiendo, verás como se habla en su país de forma natural. Elige creadores que te caigan bien y cuyo contenido te guste y te sea fácil de seguir por el tema en sí: maquillaje, coches, hauls, DIYs...
• Escribe, aunque sea poquito. Nadie te obliga a escribir una redacción diaria, pero ¿y un párrafo? ¿Un texto breve para el story de Instagram? ¿Tres tweets? ¿Una nota en el móvil? Expresarte en el idioma te ayudará a coger rapidez y naturalidad, y hacerlo diariamente es ideal. Te proponemos esta idea: en nuestro Twitter solemos subir a principios de mes una foto con diferentes temas para escribir (también puedes buscar en Google), por ejemplo:

     SEPTIEMBRE

1. ¿Qué 10 palabras elegirías para describirte a ti mismo y por qué?
2. Ya está aquí el otoño. ¿De qué tienes más ganas de que pase en esta estación?
   
3. ¿Cuál fue la última conversación que tuviste con un desconocido?
   
4. ...
   

• ¿Juegas online? Si te van los videojuegos, y juegas online, vas a tener que comunicarte con el resto del mundo. Aprovecha para hacerlo con grupos que hablen el idioma que estés aprendiendo. Aunque una buena parte de los jugadores hablan inglés, hay comunidades online de otros idiomas, como francés, ruso, español... Aprenderás mucho slang, vocabulario específico e informal. ¡Y subirás de nivel! ;P
• Lee. No te vamos a obligar a leerte un libro como en el instituto, de estos con una escala de niveles en la cubierta del libro. Aunque los libros nos encantan y deberías leer más (en tu idioma también). Escoge libros cortos, otra vez, de temática que ya de por sí te interese y que conozcas. Lee blogs online, hilos de Twitter, cómics, fanfics, artículos de la Wikipedia, columnas de periódicos extranjeros... Google te da muchos recursos, gratuitos y de pago, al alcance de tu mano. Usas el móvil todo el rato, en la parada del bus, en el baño, en el sofá, mientras tu amigo llega tarde... lee. Aprenderás mucho más vocabulario que leyendo el diccionario y además absorberás cultura.
• Usa a tus compañeros de clase, de Erasmus, de trabajo (si se prestan), familia en el extranjero o cualquier persona que tenga relación con el idioma que estás aprendiendo para practicar. Tus profesores no son los únicos que lo hablan, y siempre es mejor mal y poco que nada. Habla todo lo que puedas en el idioma si realmente quieres practicarlo.
• Ponte el móvil u otro dispositivo móvil que uses en el idioma extranjero. Te acostumbrarás rápidamente, porque ya casi lo haces de forma automática. El vocabulario técnico es útil pero difícil de aprender de otra forma que no sea aplicándolo en la vida real, y esta es una forma genial.

Seguro que tú tienes tus propias formas de practicar. Cuéntanoslas en los comentarios. Mientras pones en práctica las nuestras, sing high like a Starling!